2

Ty iskol�ja komor, v�r�st�gl�s �p�let volt, amiben alig harminc �ve folyt a tan�t�s. A kisfi� egy �v alatt k�t oszt�lyt v�gzett el, �gy a m�sodikb�l r�gt�n a negyedikbe l�phetett. Az oszt�lyban � volt a legkisebb �s a legfiatalabb gyerek; a t�bbiek agyasnak �s �szkomb�jnnak nevezt�k. Ezek a g�nynevek nagyj�b�l annyi elismer�ssel j�rtak, mint a B�zbomba, a Kukac, vagy a Cs�ringer. Marisa tudott arr�l, hogy fi�t nem igaz�n fogadj�k be a t�bbiek, tiszt�ban volt azzal, hogy Ty a szel�d kis �zike szerep�t j�tssza a bronxi iskola dzsungel�nek ragadoz�i k�z�tt, de semmit sem tehetett annak �rdek�ben, hogy megv�dje a t�bbiekt�l.

Ty r�vidl�t� hunyorg�ssal n�zett k�r�l. Az anyja oldalba b�kte.

A nagyl�nynak l�tsz� kisl�ny el�j�k �llt, �desen r�mosolygott Tyra.

Ty �sszeszedte minden lazas�g�t.

A fi� felemelt k�zzel h�tr�lt.

Ahogy Marisa a fia ut�n n�zett, aki Tian�val beleveszett a kapu el�tt kavarg� t�megbe, egy fekete szed�n �llt meg a j�rda mellett. Christopher Marshall k�pvisel� sz�llt ki bel�le, akit Jerry Seigal, st�bj�nak �s kamp�ny�nak f�n�ke k�vetett.

A k�t f�rfi – k�ls�re egym�s ellent�tei voltak – komoly besz�lget�sbe m�lyedt. Marshall a feh�r angolsz�sz protest�nsok mintak�pe lehetett volna: magas volt, karcs� �s eleg�ns, Seigal viszont alacsony, kiss� s�t�t b�r� �s gyakorlatilag teljesen kopasz. Marshall lassan �s akeleti parton �l�kre jellemz�, de el�kel� akcentussal besz�lt, m�g Seigal �gy k�pte a szavakat, mint az eldugult k�v�f�z� a barna cs�ppeket. Mindketten a harmincas �veik k�zep�n j�rtak. Sikeres csapatot alkottak: Marshall elb�v�lte a k�zv�lem�nyt, a gazd�j�hoz h�s�ges Seigal pedig a h�tt�rb�l ir�ny�totta a dolgokat. Marshall mindent nyugodtan csin�lt, Seigal azonban olyan volt, ak�r a pattan�sig fesz�tett h�r.

Seigal titkon abban rem�nykedett, hogy tizen�t-h�sz �v m�lva Chris Marshallt az Egyes�lt �llamok eln�k�v� v�lasztj�k, �s akkor � lehet az a valaki, aki a tr�n m�g�tt �llva a kez�ben tartja a val�di hatalmat, � lesz az eleven titokt�r, akin�l minden sz�l �sszefut, aki gyakorlatilag azt tesz, amit akar.

Marisa Ventura �s Christopher Marshall elhaladt egym�s mellett. Mindketten elmer�ltek saj�t �let�k esem�nyeiben, �s probl�m�ikban, �gyet se vetettek a m�sikra, b�r Marisa egyetlen pillanatra r�n�zett a f�rfira. J�k�p� pasi, villant �t az agy�n. De politikus… Ez a t�ny megk�zel�thetetlenn� �s figyelemre m�ltatlann� tette sz�m�ra Marshallt. Marcus m�r a k�z�piskol�ban a fej�be verte, hogy alap�ll�sb�l �t�lje el a politikusokat, p�rt�ll�sra �s platformra val� tekintet n�lk�l, mert aki ezen p�ly�n m�k�dik, az nem lehet se �szinte, se becs�letes, �s csakis a saj�t, �nz� �rdekeivel foglalkozik.

Seigal �l�nken magyar�zott valamit, �m Marshall k�zbev�gott.

Seigal k�zelebb hajolt Marshallhoz.

Az iskola bej�rata el�tt fot�sok �s �js�g�r�k hada v�rakozott, valamennyien k�szen �lltak arra, hogy lecsapjanak Marshallra.

Mikrofonok �s kamer�k jelentek meg Marshall k�r�l, aki er�t vett mag�n, �s elmosolyodott. Az iskola igazgat�ja sz�guldott ki a kapun; a nyakkend�je v�ge a v�lla mellett r�pk�d�tt. Megragadta Marshall kez�t.

Jerry Seigal k�zelebb h�z�dott az igazgat�hoz.

Villogni kezdtek a f�nyk�pez�g�pek. Ty a h�tt�rb�l figyelte a jelenetet, de az esze valahol m�sutt j�rt.

- Rem�lem, apa ez az egyszer nem fog elk�sni – mormolta. – Rem�lem, most nem fog kicseszni velem…