1

Marisa Ventura (Jennifer Lopez) ezen a kora �szi h�tv�g�n m�g csak nem is sejtette, hogy az �let�ben hamarosan komoly v�ltoz�sok fognak bek�vetkezni. A h�szas �vei v�g�n j�r� szer�ny, szel�d sz�ps�g a h�tk�znapokban k�t teljesen k�l�nb�z� vil�gban t�lt�tte. Az egyikben New York City eleg�ns �ttermeibe �s butikjaiba j�r�, agyonkozmetik�zott �s di�t�z� lak�i vett�k k�r�l, akik kiss� len�z�en tekintettek r�, a Manhattan k�zep�n �ll� Beresford Hotel szobal�ny�ra. A m�sik vil�got, Bronxot mindenki j�l ismeri: ez az a hely, ahol a sarkokon a nepperek �s drogosok �csorognak, ahol a helybeli �lelmes �zletemberek „itt a piros, hol a piros” j�t�kkal pr�b�lj�k leny�lni a r�szegek marad�k p�nz�t. Ez az a hely, ahol szinte �lland�an sz�lnak a szir�n�k, mert mindig van valaki, aki bajba jutott, vagy akit bajba juttattak. Marisa itt, Bronxban �lt egy lepusztult b�rh�z egyik sz�k lak�s�ban, itt nevelte t�z�ves fi�t, Tyt.

B�szke volt arra, hogy k�pes �gy �lni a k�t vil�gban, hogy soha, egyetlen percre sem ker�tette hatalm�ba az irigys�g vagy a cs�ggedts�g, amit az emberek �ltal�ban akkor �reznek, amikor m�sok vagyon�t l�tj�k. Nem volt el�gedett, de nem is v�gyott t�bbre. A fizet�s�b�l futotta a sz�ml�kra, s�t m�g a k�nyvmoly Tynak is tudott venni k�nyveket. A kisfi� m�g csak negyedikes volt, de a tan�ra szerint ak�r k�t oszt�llyal feljebb is meg�llta volna a hely�t. Marisa borzaszt�an b�szke volt r�, de nem igaz�n �rtette, a gyerek kit�l �r�k�lte azt a fene sok esz�t. Az igaz, hogy nem tartotta mag�t but�nak, �s Marcus, Ty apja is el�g okos volt, de k�t ilyen embernek elvileg nem sz�lethetett volna ilyen okos gyereke.

Marisa m�g a k�z�piskol�ban szeretett bele Marcusba. A suli elv�gz�se ut�n nem sokkal �sszeh�zasodtak, �s �z h�nappal k�s�bb megsz�letett Ty. Ez az esem�ny �ri�si boldogs�got hozott Maris�nak, �m k�s�bb r�j�tt, hogy ez volt az a pillanat, amikor v�get �rtek h�zass�g�nak m�zeshetei, ekkor kezdett megromlani a kapcsolata Marcusszal.

Marcus Ventura gyerekkora �ta k�ptelen volt megszabadulni valami furcsa, de tulajdonk�ppen �rthet� s�rtetts�gt�l. Gy�l�lte �s megvetette a feh�r angolsz�sz protest�nsok �ltal uralt vil�got, az �ltal�nos �rt�krendeket �s legf�k�ppen azokat az affekt�l� nagymen�ket, akik legjobb estben kereszt�ln�ztek rajta, akik elhitett�k vele, hogy annyit sem �r hozz�juk k�pest, mint egy mar�k s�r. Elhat�rozta, majd � megmutatja ezeknek, hogy egy magafajta sr�c is meggazdagodhat, egy ilyen senkib�l is lehet valaki. Az iskola elv�gz�se ut�n egy hetet pihent, majd be�llt az egyik �p�tkez�si v�llalathoz. Kem�nyen hajtotta mag�t, rengeteget dolgozott, sokszor k�t m�szakot is lenyomott egym�s ut�n. A p�nz�t megpr�b�lta befektetni; �ltal�ban �llami k�tv�nyeket, n�ha pedig egy-k�t r�szv�nyt v�s�rolt. Az �nbizalma fokozatosan n�tt, de a r�gi d�h mindig ott f�st�lg�tt a lelk�ben.

Mire Ty k�t�ves lett, nyilv�nval�v� v�lt, hogy a h�zasp�rt k�l�nleges k�pess�g� gyermekkel �ldotta meg az �g. A kisfi� foly�konyan besz�lt, tudott olvasni, �s soha nem fogyott ki a k�rd�sekb�l. Gyakorlatilag minden �rdekelte. Az lett volna a term�szetes, ha Marcust atyai b�szkes�g t�lti el, �m nem ez t�rt�nt. Furcsa m�don a n�la megszokottnak sz�m�t� d�hh�z valami k�l�nleges f�lt�kenys�g t�rsult. Haragudott, ha Marisa sokat foglalkozott a gyerekkel, �s r� nem maradt ideje. Meggy�z�d�s�v� v�lt, hogy a feles�ge m�r nem szereti, �s csak az�rt marad vele, amiatt nem l�p le, mert m�giscsak � az, aki kenyeret tesz az asztalra. Egyre t�bbsz�r maradt ki �jszak�nk�nt, k�s�bb pedig m�r a h�tv�g�k nagy r�sz�t sem t�lt�tte otthon. D�h�ben n�zni kezdett, m�shol pr�b�lt r�tal�lni arra a szeretetre, amit otthon �ll�t�lag nem kapott meg. A kalandjait nem is pr�b�lta titkolni Marisa el�tt, aki viszont – f�k�nt Ty �rdek�ben – �gy tett, mintha semmit sem venne �szre. Nem akarta elhagyni Marcust, hiszen valami�rt m�g mindig szerette, a kisfi� pedig rajongott apj��rt. Amikor azonban Marcus kem�nyen inni kezdett, �s azokon az est�ken, mikor v�letlen�l otthon maradt, egyre t�bbsz�r fenyeget�z�tt, l�tszott rajta, ha nem t�rt�nik valami, a sz� legszorosabb �rtelm�ben vesz�lyess� v�lik, nos, Marisa ekkor d�nt�tt �gy, v�laszt�s el� �ll�tja.

Marcus k�t nappal k�s�bb l�pett le t�l�k. Egy olyan elv�lt n�h�z k�lt�z�tt, aki j�val id�sebb volt n�la, r�ad�sul �ppen ahhoz a t�rsadalmi oszt�lyhoz tartozott, amit a f�rfi eg�sz �let�ben gy�l�lt.

Egy �vvel k�s�bb a h�zasp�r hivatalosan is k�l�nv�lt. Mindez h�t �ve t�rt�nt. Marcus az �nnepek alkalm�val, �s n�ha h�tv�g�ken is megl�togatta a fi�t, �s a jelek szerint megtal�lta a hely�t a vil�gban.

♥

Azon az �szel�n, egy p�nteki nap reggel�n Marisa v�gigcsin�lta fi�val a szok�sos m�sort, azt a proced�r�t, aminek a c�lja az volt, hogy Ty felkeljen, elk�sz�lj�n, �s lehet�leg id�ben be�rjen az iskol�ba. Ty ut�lta a reggeleket, a napnak ebben a szakasz�ban mindent csigalass�s�ggal v�gzett. Mire fejhallgat�val a f�l�n, iszony� r��r�sen bef�zte a cip�j�t, Marisa telepakolta a kopott sportt�sk�t ruh�kkal, k�nyvekkel �s CD lemezekkel. Ty ezt a h�tv�g�t nem t�lt�tte otthon; iskola ut�n s�torozni indult az apj�val.

A fi� egyetlen szav�t sem hallotta. Marisa lekapta a fej�r�l a fejhallgat�t, �s megism�telte a k�rd�st

Marisa felemelt n�gy vastag k�nyvet.

A fi� feln�zett, �s kivett az anyja kez�b�l egy k�nyvet.

Marisa fejcs�v�lva vette vissza a k�nyvet.

A fi� fel�llt az �gyr�l, �s belet�rt abba a pap�rlapokb�l, magn�kazett�kb�l, CD lemezekb�l �s m�ty�r�kb�l �ll� kacathalmazba, amelynek egyetlen darabk�j�t�l sem volt hajland� megv�lni. Addig kotor�szott a halom alj�n, m�g megtal�lta a kedvenc GameBoy kazett�j�t.

Amikor v�gre k�v�l ker�ltek az ajt�n, Marisa h�rom l�p�ssel a fia el�tt haladt, abban b�zva, hogy Ty felveszi a temp�j�t. K�t saroknyi t�vols�got kellett megtenni�k a buszmeg�ll�ig. Ty f�l�re visszaker�lt a fejhallgat�. �gy csoszogott, mint egy r��r�s b�csika, akinek valami �rthetetlen okb�l kifoly�lag egy �ri�si, telet�m�tt h�tizs�kot kell cipelnie. A sportt�sk�t Marisa vitte.

Ty nem v�laszolt.

Marisa a buszmeg�ll�ban �ll� t�megre n�zett.

Ty id�nk�nt �gy ment, mint aki �szre sem veszi a k�r�l�tte l�v� vil�got. Marisa kor�nt sem �r�lt ennek, kiverte a v�z, ha arra gondolt, hogy a fi�nak egyed�l kell �tkelnie egy forgalmas �ttesten.

Am�g a buszra v�rtak, Marisa a fi�t n�zte. Id�nk�nt el se tudta hinni, hogy ezt a k�l�n�s, csod�latos gyereket Marcus �s � hozta �ssze. Ty szel�d volt �s borzaszt�an okos. Kiss� �rzelg�s, vesz�lyesen sz�rakozott, de �les esz� �s �szinte.

Ty b�lintott, �s t�n�dve az anyj�ra pillantott.

Marisa elmosolyodott.

S�r�, s�t�t szmogfelh�be burkol�zva meg�rkezett a busz. Ty felsz�llt, �s megmutatta a sof�rnek a di�kigazolv�ny�t. Marisa is el�vette a b�rlet�t.

Marisa nem �rtette.

A fi� a zseb�be ny�lt. Marisa k�zben bedobta az automat�ba a p�nzt.

Ty el�hal�szott egy sv�jci bicsk�t. M�s nem volt a zseb�ben.

Marisa m�g�tt egyre hosszabb lett a sor. A buszsof�r mereven kib�mult a sz�lv�d�n, �s k�zben t�relmetlen�l f�ty�r�szett. A n� v�g�l tal�lt m�g egy �tcentest.

A busz eleje zs�folt volt, de valahogy siker�lt h�trajutniuk. Tal�ltak k�t szabad �l�st.

Marisa megkopogtatta a fia homlok�t.

Ty �sszeroskadt.

Ty b�lintott, �s komor arccal feltette a fejhallgat�j�t. Marisa hosszan figyelte, majd megfogta �s felemelte az �ll�t.

K�zelebb hajolt, hogy let�r�lje Ty arc�t, de azt�n gyorsan megcs�kolta. Felnevetett.